“只見商人？不見官吏和貴族？”奧爾基喃喃地重覆了一句。

羅開先解釋道：“別忘了，我們此行是為買糧，而不是什麽使團！”

奧爾基皺皺眉頭，緊跟著問道：“可是，將主……得罪本地官吏和貴族，不是什麽好事……”

保加利亞人沒有直說他心中的擔憂，但是言語未盡的意思已經非常明了。

羅開先坦然而自信的笑笑，手中冷不丁出現一只用來敲打修覆盔甲的生鐵小錘，隨手往桌上一放，錘頭恰好磕在青瓷茶碗的邊上，清脆的碰撞聲響起，小錘無恙，茶碗卻瞬間碎成了幾片，內裏存留的一點茶水散在了桌面上。

“我們人數雖然不多，卻精銳精悍，正是這把小錘；宋人華貴富裕，人數眾多，卻是這只茶碗……你，看明白了嗎？”

“職下明白！”學著手下漢人精兵的說法恭然應諾，奧爾基的眼睛再沒有先前的遲疑，而是閃閃發亮。

“明白就好，奧爾基，你在我身邊有兩年了吧？”看著遠比當初瘦骨嶙峋的角鬥士壯碩太多的保加利亞人，羅開先輕輕地說道。

“回將主，已經兩年零一百九十二天！”奧爾基的聲音有些激動，卻是同樣想起了曾經的過往。

“哦，那是兩年半還要多了……”羅開先同樣有些感嘆，這些角鬥士在自己身邊存在了兩年有餘，而自己呢，到這時空也有三年整了，倏忽響起三年前在東非時候的自己，確與如今大不同了，昔日那個因心情糾結壓抑而行走天下的黑眼睛“Buck”，如今卻已經是十多萬人的古典統帥了。

晃晃腦袋，甩掉多餘的想法，羅開先坦然說道：“昔日隨行角鬥士有一百零八人，除卻少數幾人命有不待，餘者岡薩斯、阿爾克、西德克諾德……一眾人都已能獨擋一面，就連山豬哈斯那那個混蛋，都能一展所長，奧爾基，你總不能在我身邊隨扈一生，該要仔細考慮了！”

“職下……遵令！”奧爾基遲疑了下，卻還是認真回覆了一句。

懶得再說題外煽情的話語，羅開先只說了這一段，便調轉話題，分析起了十多份拜帖背後的故事。

就像他早有預料的那樣，除了四家是商賈身份，其餘多是掛著不同的官職，拜帖上話語用詞不一，但核心內容只有一個，所謂拜訪是假，謀求馬匹才是真！有委婉讚嘆馬匹神駿渴求一觀的，有試探詢價探說千金可易的，還有的轉彎抹角說組織了賽馬聯誼的，甚至還有言語跋扈直接討要的……端的是花樣百出。

“今天倒真見識所謂強取豪奪是何意了！”念叨著奧爾基搞不懂的詞匯，“啪”的一下把最後一份拜帖扔到桌子上，羅開先有些憤憤地說道：“奧爾基，如我先前所言，這些貴族、官員一個都不見，若有敢強行上門的，拳來拳往，刀來刀去！”

最後八個字很好理解，歐羅巴沒有‘睚眥必報’這類的詞匯，但是拳頭打來回應的是打回去，刀劍砍來更好辦，砍回去殺人而已。

“遵令！”心裏有了底的奧爾基沈穩的回了聲，便再也無言。

這個保加利亞人只是想得多，卻不是沒腦子只懂得聽令行事的庸人。跟在羅開先身邊，他見到的稀奇事與經歷的殺戮可說遠超他之前所經歷的一切，他並不相信有誰能夠阻止自己的主人前行，曾經滯留了十多年的羅馬不行，眼下這個東方古國同樣也不行。

兩人正沈默間，門外響起一聲報號，“將主，安提亞諾請見！”

“進！”

準許的話語一落，安提亞諾就手腳利落的竄了進來，他頭上扣了一頂圓頂翻毛邊的帽子——這種帽子是時下中亞商人習慣佩戴的樣式，配合他的膚色毛發，若非身上還套著一件護住心口的背心式鎧甲，活脫脫就像一個東西游走的中亞行商。

“發生何事？如此慌張？”羅開先皺著眉毛低聲斥道。

“不是急事，將主。”喘息了幾口氣，這廝才平緩下來，說道：“外面起風了，據客棧的夥計講，晚間或會有雪。另外還有二事……”

“講！”

“遵令！”安提亞諾恢覆了氣色，“一是天黑之後至剛才我回來之前，有三人向職下告警，說這滎陽城中有人在針對我們，欲行不軌之事……將主，不軌二字何解？”

“不軌就是說有人不守規矩，想要搶劫我們！”羅開先沒好氣的回了一句，用手指敲了敲桌面，隨又問道：“告警之人哪裏去了？誰人想要針對我們？可問得清楚？”

“因外面風大，來人都是用黑紗罩住了臉面，只能看出是黑色眼睛的漢人……嘿，他們告警的人不一樣，有說本地鄭氏，有說城東王家，還有人說是趙宋皇族……將主，職下敢斷定他們不是一夥的！”安提亞諾並不怕羅開先發火，只怕羅開先冷著臉不理人——那說明他連解釋的機會都沒有，所以羅某人半惱火的問話，反而讓他放松下來，隨著話語的繼續，思路也變得明晰。

羅開先沈默了一會兒，轉頭問道：“奧爾基，你如何看？”

“誰想算計我們都不重要……即使有人心懷善意……”有了之前羅開先的開導，奧爾基的心境穩了許多，判斷了一句之後，繼續道：“而且告警的三人也很可能是同一方派來的，他們在恐嚇我們……”

羅開先臉上露出了一絲笑容，“說得不錯，你想如何應付？”

擡頭看了看主將鼓勵的眼神，奧爾基條理分明的說道：“加強防備，準備盡快去宋都汴梁，聯絡售糧商人！”

“很好！”羅開先喝了一聲彩，然後也不解釋，轉頭問安提亞諾，“剛才你說二事，還有什麽？”

安提亞諾還在為兩人的對話有些懵懂，聞聽問話，開口便道：“赫爾頓的手下來過了！”

“什麽？怎不早說！”不單是羅開先瞪起了眼睛，奧爾基的眼神也不那麽平和。

“啊，將主，不是我拖延……”話說了一半沒了動靜，安提亞諾怎也不敢當面指責將主問話耽擱了時間。

不過也沒人真的惱他，就算是羅開先，也只不過是下意識的追問而已，“快說，赫爾頓派誰來了？近一個月沒有他的消息了，究竟怎回事？”

“來的是金騫那個獵人出身的家夥，他被赫爾頓派在這裏留守，午後看到我們入城，才在傍晚時候找上門來……赫爾頓人在汴梁，據說按照將主的要求，在河邊買了一處大莊院……”安提亞諾不敢再啰嗦，竹筒倒豆子般說了一大段。

“金騫人呢？”

“見過我通報之後，已經走了，走前他說要連夜趕往汴梁，如果不出差錯，明日赫爾頓會來面見將主！”

“嗯……”沈默了一會兒，羅開先不再追問，反是開口說道：“從現在到汴梁這段時間，奧爾基你就是使團正使，專責統籌內務安全和外情匯總，不用擔心，盡管放手去做！安提亞諾，你為使團副使，發揮你那張嘴巴，給我糊弄好宋國的官員……不過，不準卑躬屈膝丟了骨頭！”

“遵令，將主！”安提亞諾忙不疊地應諾。

“遵將主令！只是購糧一事……”奧爾基想得要多些，應諾同時提出了一個問題。

羅開先揮揮手，“赫爾頓到此已經三月有餘，購糧一事交由他去聯絡，我在暗中操持此事即可，無需你們擔憂！已經夜了，現在去外面查哨，然後各自去休息！”

“是，職下告退！”

兩個人應聲走了，留下羅開先一個人悶坐。

現在的局面，與其說是他把兩個親衛隊正副手驅趕成了使團的正副使，然而趕鴨子上架的又何嘗不是他自己？

與之前在開海倫來去匆匆不同，與在君士坦丁堡走馬觀花亦不同，這次是當面鑼對面鼓的與這時代的古國官員打交道，而且還是以外埠使團的名義——這可不是小事！

若在通訊便利的後世，他絕沒可能冒充哪個國家的外交使官，在這時代卻是輕松平常，但……這事終究是不那麽妥當，雖說是不用他親自出面，但後臺掌控的壓力同樣不小——根據晚上的幾份拜帖來看，他顯然小窺了這時期宋國官吏與貴族對馬匹的貪婪，八百匹高大“天馬”的吸引力顯然超乎了他的想象。

雖然“歷史上”從未有東方國家斬殺外使的記載，但世事如棋，人心難測，他可不想用身邊的數百親衛做籌碼。

但想要阻止那些人的貪心，光是話語和威脅顯然不夠，說不定最後只能用最兇戾的手段——殺戮。或者找一只猴子殺殺用來震懾？但是殺戮真能徹底解決人心裏面的貪婪嗎？

除此之外，還有一事讓糾結的羅開先隱隱的覺得有些不妥，適才安提亞諾報說金騫報訊之後匆匆回返了汴梁，這話本身沒什麽問題，但主將遠路而來，部屬不來見一面就匆匆離去，怎也不合常理，這背後又有了什麽出乎預料的問題？

這種不在掌握的感覺真不好！

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